使用鴉片類藥物，較常見副作用包括：
1、便秘
因便秘不會隨著治療的進行而出現耐受性，所以使用鴉片類藥物的同時可加上低劑量軟便劑或刺激性瀉劑如Bisacodyl、Sennoside來預防。
2、噁心與嘔吐
使用鴉片類藥物治療開始或增加劑量初期常見的副作用，通常給予止吐劑(如Metoclopramide或Domeperidone)即可有效解決。
3、中樞神經作用
鎮靜的副作用通常在治療幾天後會緩解。另外也可能出現幻覺、譫妄、狂躁等現象，這和Morphine活性代謝物Morphine-6-glucuronide的累積有關，因此腎功能異常者須減量。
4、呼吸抑制
呼吸抑制副作用會隨著年齡的增長而提高，在60歲以上的病患更易發生，是鴉片類藥物過量導致死亡的主要原因。但只要正確給藥，呼吸抑制作用會隨治療進行而逐漸減弱。倘若發生急性呼吸抑制時，可以使用拮抗劑Naloxone進行治療。
5、成癮性、生理依賴性、耐受性
生理依賴性及耐藥性是使用鴉片類藥物可預測的生理反應。但有時隨著病況的惡化病人對止痛藥的要求也會增進，因此當患者在用藥行為出現問題時，不一定代表有成癮的傾向，可能是患者因疼痛控制不足。其實只要正確用藥，這些情況多不會發生。
一般來說，鴉片類類藥品都會有噁心、嘔吐、暈眩、嗜睡、皮膚搔癢、便秘、尿滯留等副作用，嚴重者更可能會發生呼吸抑制等危險，其發生比率隨著不同接受器作用機轉也各有消長。其中Butorphanol主要作用於κreceptor，因此副作用明顯不同於傳統鴉片類。噁心嘔吐、便秘、尿液滯留、皮膚搔癢等發生機率低，主要副作用為嗜睡與暈眩。藥理作用上有最高效應限制（Ceiling Effect），因此不會發生呼吸抑制或過度鎮靜；至於在生理吸收上，鼻黏膜的飽和會限制過量Butorphanol的吸收，因此在一般可得的產品容量下，並不會發生過量的危險。
