子宮肌瘤是一種良性、荷爾蒙依賴性的平滑肌瘤，多見於30-50歲的女性。據統計，這個年齡層的女性有1/5罹患子宮肌瘤。其中大部份人沒有明顯症狀，在例行性的婦科檢查時，經由醫師意外發現。子宮肌瘤的臨床症狀與大小、數量關係不大，而與生長部位、生長速度與繼發性改變有關。也會有子宮肌瘤已大至8-9cm卻沒症狀的病人。
子宮肌瘤的分類，依位置可分為3種
1. 漿膜下肌瘤 (subserous type)：為肌肉層生長出來，往外向骨盆腔突出，因為其生長空間較大而不受限制，漿膜下肌瘤可長的較大。通常臨床症狀較不明顯，可能要長到相當大，壓迫到附近的器官，才會出現症狀，如頻尿、解尿困難、便秘、腹部摸到腫塊等。
2. 黏膜下肌瘤 (submucous type)：為肌肉層生長出來，往內向子宮腔突出，有時充滿子宮腔，甚至經子宮頸突出於子宮外，這種子宮肌瘤是最少見的一種。最明顯的臨床症狀為經血量很多，嚴重時會造成貧血。
3. 間質肌瘤 (intramural type)：為最常見的子宮肌瘤，生長在子宮肌肉層裡面，上述二大類肌瘤出現的症狀都可能發生。
臨床治療上根據患者的年齡、未來是否希望懷孕、症狀以及肌瘤位置、大小、數目考量。一般來說，只要子宮肌瘤沒有症狀，多以每半年至一年追蹤一次。若子宮肌瘤快速增大或出現明顯症狀時，則應考慮接受進一步治療。
目前子宮肌瘤治療以手術切除為主，依部位不同有不同的手術方式。想要懷孕的女性可考慮僅切除子宮肌瘤，術後仍保有子宮功能；對於不想懷孕又擔心復發的女性，則可以考慮摘除子宮。子宮肌瘤若大到十幾公分以上，切除肌瘤手術過程中可能引發較大量出血，會建議在術前2、3個月，每個月注射一次Leuprolide，待肌瘤縮小後再動手術。
Leuprolide是一種GnRH analoges (GnRH, Gonadotropin releasing hormone)，可抑制卵巢製造性荷爾蒙，並達到類似停經的狀態，可使子宮肌瘤減少40-60 %的體積。但在停藥後肌瘤會漸漸恢復其原來大小。
至於子宮肌瘤是否容易復發再生，因個人體質而異，一般而言，越年輕、肌瘤長越多顆的女性，復發率越高，約占所有子宮肌瘤患者的10%。
以往在有限的藥物治療中，每個月注射Leuprolide是標準治療選擇之一。目前有另一個新選擇，口服黃體素受體調節劑(selective progesterone receptor modulator)—Ulipristal。
Ulipristal適應症
使用於患有中等至嚴重程度子宮纖維瘤症狀的生育年齡成年女性，作為手術前治療之用。
Ulipristal口服吸收很快，與人類黃體素接受器有很高的親和力，會干擾黃體素功用。對子宮肌瘤細胞具有抗增殖（antiproliferative）、抗纖維化（antifibrotic）、和自動凋亡（proapoptotic）等功用，對子宮內膜有抗增殖作用，不但可造成無月經，也可以減少肌瘤體積。但對正常子宮平滑肌細胞則無影響。
比較Ulipristal 和Leuprolide治療子宮肌瘤的試驗，收錄將接受手術切除子宮肌瘤的患者，受試者分為三組：
1. 95位18-50歲有症狀、併多量出血的子宮肌瘤患者，每天口服Ulipristal 5mg，使用3個月。
2. 100位相同症狀的患者，每天口服Ulipristal 10 mg，使用3個月
3. 95位相同症狀的婦女，每月注射Leuprolide 3.75 mg，使用3個月
結果在Ulipristal 5 mg組有90 % 患者能成功控制出血；在Ulipristal 10 mg組有98 %，在Leuprolide組有89%，三組的控制出血的效果均佳。治療後至無月經(amenorrhea)的時間，三組分別平均為7天、5天、21天。出現中度到嚴重熱潮紅 (hot flashes)的副作用，在三組分別為11 %、10 %、40 % (P<0.001 for each dose of ulipristal acetate vs. leuprolide acetate)。口服Ulipristal 5mg和10 mg與注射Leuprolide比較，控制子宮肌瘤的出血效果相近，但熱潮紅的副作用較少1。
至於長期使用Ulipristal治療子宮肌瘤的研究，近期也有一些成果發表。研究間歇使用(intermittent treatment) Ulipristal來治療子宮肌瘤，使用期間為：一次周期為3個月。使用3個月後停止用藥，休息至第二次月經來時的第一天，再開始第二周期使用。兩篇長期使用Ulipristal的文獻，分別使用了2個周期與4個周期，結果發現對於減小肌瘤體積與減少出血效果同樣優異，並且停藥間期也能控制肌瘤成長，且耐受性良好，提昇生活品質2, 3。
或許，未來長期口服Ulipristal可望成為有症狀的子宮肌瘤患者除了手術治療外的選擇。
參考文獻
1. Ulipristal acetate versus leuprolide acetate for uterine fibroids. N Engl J Med. 2012 Feb 2;366(5):421-32.
2. Long-term treatment of uterine fibroids with ulipristal acetate. Fertil Steril. 2014 Jun;101(6):1565-73.e1-18.
3. Efficacy and safety of repeated use of ulipristal acetate in uterine fibroids. Fertil Steril. 2015 Feb;103(2):519-27.
